Во мраке и тесноте подземного царства простирается обширная сеть древних туннелей, где на протяжении десятилетий живут люди в защитной одежде. Условия жизни здесь суровы, существование трудно назвать обычным, однако маленькая община не сдаётся духом и умеет находить радость в мелочах. Мир наверху, яркий и незнакомый, остаётся для подземных обитателей таинственным и опасным мифом, к которому не хочется приближаться. Патэма — дочь вождя этого сообщества и неиссякаемой любознательности. Дни она проводит за пределами поселения, исследуя мрачные туннели, которые глотают каждый шорох и глухо отдают его эхом. Но темнота и зловещее название «Опасная зона», которым окрестили окрестности города, не пугают отважную девочку. Её пытливый ум тянет к неизведанному, и он приводит её к тяжёлой двери, за которой раскрывается гигантская шахта с длинной лестницей, уходящей вверх. Соблазн подняться на первую ступеньку почти одолевает её, когда она внезапно сталкивается с чем‑то — человеком или монстром — свободно перемещающимся по потолку. Неужели перед ней таинственные «нетопыри», о которых рассказывали в страшных историях? Ответ оказывается и выше, и глубже: наверху можно упасть, но там же возможно взлететь, если рискнуть.