Действие разворачивается в недалеком будущем Японии, где человечество научилось создавать высокотехнологичных роботов, и андроиды уверенно вошли в повседневную жизнь, становясь привычной частью дома и работы. В стране применили жесткую систему принципов — три закона робототехники, которым подчиняются все созданные машины. Первый гласит: робот не может навредить человеку ни напрямую, ни косвенно через бездействие. Второй требует подчинимость приказам человека, если они не противоречат первому закону. Третий допускает самооборону робота, если её выполнение не противоречит двум первым законам. Благодаря таким правилам андроиды быстро находят место в семьях, служа полезными помощниками и удобными гаджетами рядом с людьми. Внешне они почти не отличимы от людей, за исключением того, что над головой каждого андроида появляется текст в виде замкнутого трехмерного кольца. Но не всем людям роботы кажутся безмозглыми машинами: одни видят в них личностей и даже привязываются к ним, что порой приводит к их превращению в «андроидоголиков» — социальная проблема, хватающая общество за горло. Главный герой — старшеклассник Рикуо; с детства он считает андроидов просто инструментами. Однако он замечает странности в поведении домашнего дроида Сами и, не получив разрешения, вместе с дружком Масакой расследуют странные исчезновения, попадая в кафе, где провозглашено равное отношение к роботам и людям.
