Десятилетия спустя после того, как всесильный искусственный интеллект Скайнет захватил планету в 2022 году, сопротивление продолжает держать оборону против машин. В разгар конфликта японская партизанка Эйко выходит на арену и загоняет в угол одного из элитных боевых киборгов — Терминатора — вынуждая его раскрыть критически важные замыслы врага. Полученные сведения дают толчок к новому шагу: отправку Эйко назад в прошлое, чтобы изменить будущее человечества. В августе 1997 года, за считанные дни до неизбежной ядерной атаки Судного дня, учёный Малкольм трудится над запуском Кокоро — амбициозной модели искусственного разума, созданной ради защиты людей. Но по мере приближения апокалипсиса в Японию прибывает Терминатор с мишенью уничтожить Малкольма и его потомков, пока Кокоро ещё не обретёт автономию. Малкольм должен любой ценой удержать своё творение от повторения судьбы Скайнета и предотвратить его путь к уничтожению человечества.
